临近年终，市里要对各单位驻村扶贫干部进行考核，评先奖优。
接到局里迎检通知的时候，老贺正在地里干活，一身的行头跟当地普通农民没两样。局里负责通知的人打电话说：“明天要到乡里汇报，局领导也去，你得赶紧把材料准备好。”老贺沉吟道：“下午还要去看一个五保户，没有功夫整材料啊。”“你就是今晚不睡觉，也得先把汇报材料弄好，事情轻重分不清吗？”对方说完就挂了电话。
话说当初，收到扶贫通知的时候局领导就很犯难：嘎子坳地处偏远，条件恶劣，扶贫驻村一驻就是两年，派谁去？只怕没人愿意点这个头。班子成员专门为这事开会，商议推荐人选。所有人都皱着眉，一个人选都提不出。后来有人提议：干脆写个通知，看有没有志愿报名的。局长叹口气：“行吧，先这样试试。”
报名截止那天，全局就报上来一个人，正是老贺。有人说：“老贺你傻啊，年纪也不小了，再在外面耽误两年，还有什么盼头？”还有人说：“老贺，你这不是以退为进吧？”老贺谁也不搭理，交接好工作，收拾行李去了嘎子坳。
考核这天，市里主管扶贫工作的副市长带队下乡，各村扶贫干部到齐，其所属单位也都派了代表，局里派的是副局长。市领导在会上说：这次考核不需要单位领导汇报，只想听听各位驻村干部的发言。副局长心叫不好，为老贺捏了一把汗。
第一个问题：大家驻村一年，都开展了哪些工作？“我们建立了‘一二三’工作体系，即制定一个目标，落实两个措施，确保三个完成……”“我们坚持思想建设引领，着重提升村干部的宗旨意识、服务意识、责任意识、廉洁意识……”
轮到老贺发言时，他说：“工作干得不多，只给村里开了一片果林，挖了一口鱼塘。”副局长给老贺使眼色，老贺根本不接受。
第二个问题：工作取得了哪些成效？“村子自身的造血功能增强了……”“村干部干事创业的热情上去了……”老贺说：“柑橘树还小，鱼苗也没长大，成效现在还不好说。”
汇报会进行了一上午。会后，副市长一行在乡政府食堂吃了顿便餐。临走上车时，副市长突然想起一件事：“几个贫困村离这里远不远？”乡长答：“离市里远，离乡政府不算远。”“那就抓紧时间挨个走一走。”
之前确定的安排没有进村考察这一项，领导临时改主意，大家都有些心里没底。
车子开到红土岭村，驻村干部走下车，领着考核组准备四处看看。浩浩荡荡一行人惊动了村里几条黄狗，它们迅速围拢过来，对着领头的驻村干部狂吠不止。驻村干部尴尬得不知所措。副市长面无表情，淡淡地说：“看样子我们不受欢迎啊，还是去下一个村子看看吧。”
一行人回到车上，一路无话。二十分钟后，车子停在嘎子坳。
人群进了村子，几只狗围过来，冲老贺直摇尾巴。老贺对大家作了个手势，示意都跟他走。
几个在家门口嬉戏的孩子一脸好奇，目送他们的贺伯伯领着一群人缓缓向村尾走去。那里有一口新挖的鱼塘，还能看见一片孕育着希望的果林。
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