在我国古代，北方游牧民族时不时的侵扰始终是困扰着统一中原王朝的一个大问题。哪怕强如汉唐，也面临着来自北方草原的匈奴与突厥的侵袭。游牧民族有着与中原截然不同的生活和生产方式，因此哪怕中原王朝通过战争暂时击败了它们，也很难彻底降服和对它们进行有效管理。
一旦中原王朝的力量不足以对其进行有效压制，这些北方游牧部族便会再度威胁中原。对于中原大统一的王朝而言，这个问题周而复始，一直难以解决。
正如汉有匈奴，唐有突厥一样，在明清时期，北方草原上居住的是曾经征战到欧洲多瑙河流域的蒙古族。明帝国取代元朝后，尽管明太祖朱元璋和成祖朱棣对退往北方草原的元朝残余势力进行了多次打击，但有明一代，蒙古与明的战争一直没有结束。
然而在清朝，就是这样一个让历代中原王朝都很头疼的问题却得到了有效的解决，清朝不仅对蒙古地区实现了强有力的管理，还彻底的将其纳入到了国家管理体制当中，使其成为了帝国的一部分。
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上图_ 努尔哈赤雕像
那么，清朝是通过哪些方式，彻底解决了这样一个困扰历代中原王朝的大问题呢？笔者认为，主要有以下几点：
一、 军事征服
明朝末年，蒙古各部分裂为漠南、漠北、漠西三个大部，其中每个大部又有若干部落，皆各自为政。
努尔哈赤建立后金与明朝开战后，蒙古各部便成了双方都想拉拢的对象。当时漠南蒙古察哈尔部的林丹汗势力最强，与明联合抗金。但是林丹汗与其它部族存在着矛盾，努尔哈赤便借机分化蒙古各部，拉拢到了科尔沁和内喀尔喀部。
等到皇太极时，越来越多的蒙古部落开始臣服于后金。此时林丹汗所在的察哈尔部与后金之间的交战也越来越频繁，为了加快对蒙古各部的征服，皇太极三次率领后金军及归顺的蒙古各部军远征察哈尔部的林丹汗，给察哈尔部带来了很大的打击，林丹汗因此败逃至青海并死在了那里，其子投降皇太极。
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上图_ 清朝初期蒙古各部 （察哈尔部、漠西准噶尔部）
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上图_ 清朝平定漠西准噶尔部
察哈尔部的灭亡使蒙古各部震动，纷纷投降清朝。到了崇德元年（公元1636年）皇太极称帝，改国号为清时，蒙古各部领主更是尊皇太极为蒙古大汗。由此，清朝皇帝在法统上也成为了蒙古地区的最高统治者。
自此以后，只要蒙古各部出现不利于统一的叛乱，清廷都会坚决的进行打击，如康雍乾三朝对漠西准噶尔部的战争。
二、 盟旗制
清朝皇帝虽然是中原王朝的最高统治者，但满人毕竟发祥于东北，对于游牧民族为何强大还是深有体会的，即对于中原王朝来说，游牧民族的威胁来自于其快速的移动性，一旦各部蒙古突然联合起来发兵南下，对于清朝而言，想快速的做出反应和组织防御是有一定难度的。于是，为了扼杀这种潜在的威胁，盟旗制应运而生。
清朝将原本的各部蒙古总共划分出了两百多个旗。旗是集领主领土和军事、行政为一体的基层单位，分为内属蒙古61旗，外藩蒙古201旗，前者由朝廷派满族官员进行管理，后者则由朝廷任命蒙古各旗领主为札萨克（蒙语执政官之意）。
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上图_ 清朝阿拉善霍硕特旗札萨克印
若干旗为一盟，盟长由朝廷确定，但是权力极其有限，更多的只是进行监督各旗和召集会议处理公共事务而已。盟旗制为各旗领主划定了牧场边界，严格禁止牧民跨越牧场放牧。
盟旗制下的蒙古各部被分成了碎片化的各旗，每旗大的不过万人，小的只有数千人，同时又因严格划分出了各旗的牧场，使得各旗被固定在了各自小块的牧场上，蒙古各部难以形成合力，自然也就对清朝构成不了什么威胁了。
三、 满蒙联姻
尽管汉唐两朝也曾使用过与游牧部族联姻的方式来确保和平与稳定，但是满蒙之间的联姻在人数规模和延续时间上在中国历史上是很罕见的。早在入关之前，努尔哈赤为拉拢蒙古各部，除军事威慑外，联姻便已开始。《清太祖实录》中就有“上（努尔哈赤）闻蒙古国科尔沁贝勒明安之女甚贤，遣使往聘”的记载。皇太极时联姻规模更是扩大，在他的九位后妃中有六位来自蒙古，并且他还将十二位皇女悉数嫁到了蒙古各部。
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上图_ 乾隆皇帝在避暑山庄宴请蒙古王公
逐渐的，满蒙联姻在清朝成为一种制度，也就是清朝对蒙古所谓“北不断亲”的国策。在清代，宗人府每年都会把适龄的宗室子弟及王公大臣的女儿开列名单上报给皇帝，然后皇帝和太后会挑选出一部分与蒙古王公的子女互相进行婚嫁。
据统计，在清朝入关前的32年和入关后的268年中满蒙联姻分别达84次和502次。通过世代联姻，蒙满贵族逐渐混为一家，使得蒙古稳定的隶属于清朝。
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上图_ 晚清末年蒙古贵族女性
四、 宗教策略
蒙古地区本身就信奉藏传佛教，于是清朝更是不遗余力的在蒙区对宗教进行大力扶持。先是鼓励蒙古王公大量修筑寺庙，甚至有时直接由朝廷拨款进行建造，然后对僧侣阶层尊宠之，给予他们各种特权和优厚待遇。同时清廷还规定蒙古人家中有两子者，就要有一人出家做喇嘛。
上述种种规定，一方面让很多蒙古贫困青年男子为了优越的待遇而舍身佛寺，埋头于礼佛念经；另一方面，藏传佛教的盛行，蒙古地区将大量资源投入其中。同时，宗教的盛行也使得蒙古的民族性格发生了转变，由原本的尚武转变成了温顺的性格。宗教上的策略，使得清代的蒙古不再具有以往那么强的侵略性。
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上图_ 爱新觉罗·玄烨（1654年-1722年），即康熙皇帝
综合来看，清朝以军事征服为基础，通过盟旗制和联姻制度对蒙古各部进行管理和控制，又通过宗教在精神层次对其进行约束的种种方式使得蒙古成功纳入到了清朝的王朝管理体系之中，不仅消除了来自北方的威胁，还使蒙古各部成为了清朝北方的移动长城，以至于康熙曾说：“本朝不设边防，以蒙古部落为之屏藩”。
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