一个安静的午后，你正打算收拾晾干的衣物，突然发现，一只掉落的袜子，居然是站在地上的。
它不仅能站起来，而且有时候还会硬得像一根树枝，感觉都可以拿来捅人了。
你捡起这只“坚强”的袜子，百思不得其解：“为什么有时候洗过的袜子会变硬？”
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袜子走上变硬的不归路，要从你接的一盆水开始说起。
我国南方各省级行政区以地表水源供水为主，地下水占比不到10%。而北方地区的供水量中地下水占比接近30%[1]，华北、西北城市利用地下水的比例更是分别高达 72% 和 66%[2][3]。
地表水主要是特软水和软水，而地下水主要是中硬水[4]。软水中可溶性钙镁化合物较少，而硬水中则较多[5]。洗涤时，这些化合物易和洗涤剂合成不溶于水的沉淀物[6]，它们粘附在纤维上，洗完后也会留在袜子上[6]。这让袜子不仅变得僵硬、粗糙[6][7][8]，还会褪色，显得脏兮兮的。
如果你从南方到北方上学或工作，很可能发现自己的袜子硬得格外快。
但用硬水洗涤，只是袜子变硬的第一步。如果你懒得把袜子完全拧干，只是把湿答答的袜子随意一晾，任其”自由发挥“，那么它又向”站起来“这个目标狠狠迈进了一步。
在日常生活中，我们穿的袜子主要都是棉袜[9]。像棉袜这种含有棉纤维成分的织物，在自然干燥后本身就容易变硬。
自然晾晒的棉袜中其实是残存着结合水的。这种水不像自由水那样能自由流动[10]，它能与棉袜中的纤维分子通过氢键结合，并将不同纤维联结成网络[11]。简单来说，结合水就像纤维间搭建的一个个“桥梁”，会让袜子变得更加结实，甚至硬邦邦的。
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根据这个原理，有两种方法可以改善袜子变硬的问题。
第一种方法是添加柔顺剂，主要成分是阳离子表面活性剂，可以有效抑制纤维因结合水而形成网络[11]。
第二种是“暴力去除结合水”的方法，比如清洗后先甩干再自然晾晒。
研究人员设计了一组实验，发现充分洗涤后的纯棉毛巾，如果弄湿后自然晾干，得到的毛巾就会很硬，就像是上过浆的一样。
但当他们重复常规的洗涤操作时，将毛巾甩干后再自然晾干，在不使用柔顺剂的情况下，这一举动显著改善了毛巾的硬度，毛巾变得更柔软[11]。
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或者你也可以直接用烘干机烘干，袜子也会相对柔软一些[12]。结合水不像自由水那样容易移动或蒸发，所以机器的“暴力烘干”会比自然晾晒更多地减少结合水的含量。
不过，如果你恰好是一位爱干净的人士，每天都勤奋地清洗袜子，那么恭喜你，你的袜子在硬度方面将会变得遥遥领先。
没办法，你不得不面对这样一个残酷的事实：洗涤本身就是一个对袜子有伤害的过程。衣物纤维经过反复的常规洗涤和自然干燥后就会变硬[11]。
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洗涤过程对织物的损坏比穿着时造成的损坏更大，这就是为什么衣物的耐用性一般是根据其能承受的洗涤次数来衡量的[13]。
洗涤会使织物拉紧，单位面积的纤维数量增加，并且导致织物变厚、变重[14]。而织物变厚或密度增加都会使柔软度降低[15]。
另外，在洗涤过程中，织物会受到不同程度的机械作用，包括织物与织物之间、织物与机器之间的摩擦。这些摩擦会让更多的纤维突出，造成衣物表面的粗糙[16]。
如果你也想拥有一只能站起来的袜子，记得用硬水多洗几次，千万不要提前拧干，让它在阳光下暴晒就行了哦。
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